정홍용 국방과학연구소(ADD) 소장은 29일 핵심부품의 결함으로 공급이 중단된 K11 복합형 소총을 내년 말까지 대폭 개량하겠다고 밝혔습니다.

정 소장은 이날 국방부에서 기자 간담회를 열어 "미운 오리 새끼가 돼버린 K11 복합소총을 이른 시일 안에 백조로 만들고자 내년 말을 목표로 대폭 개량을 추진 중"이라고 설명했습니다.

ADD가 세계 최초로 개발한 K11 복합소총은 소총 탄(구경 5.56㎜)과 공중폭발탄(20㎜)을 동시에 운용할 수 있는 무기로 주목받았으나 잇달아 폭발 사고를 일으켰으며 사격통제장치 결함이 발견돼 공급이 중단됐습니다.

올해 5월에는 K11 복합소총에 사격통제장치를 공급하면서 시험검사 방법을 조작한 혐의로 납품업체 간부 3명이 구속 기소되기도 했습니다.

정홍용 소장은 "5.56㎜(소총 탄 장치)의 충격을 줄이는 기술은 이미 개발을 완료했는데 대략 40% 이상의 충격 감소 효과를 확인했다"고 밝혔습니다.

이어 "20㎜(공중폭발탄 장치)도 충격을 줄이는 설계를 검토 중"이라며 "탄약의 위력을 강화하는 방안도 고민하고 있다"고 설명했습니다.

정 소장은 "사격통제장치 크기도 절반 이하로 줄일 것"이라며 "K11 복합소총 무게를 10% 정도 줄이는 것을 목표로 하고 있다"고 말했습니다.

그는 "K11 복합소총 개량작업은 인체공학적인 면에서 운용성을 향상하는 것까지 포함할 것"이라고 강조했습니다.

정 소장은 "K11 복합소총에 관심을 둔 국가들이 많다"며 개량작업을 거치면 외국무기시장에서도 경쟁력을 갖출 것으로 기대했습니다. 

(SBS 뉴미디어부)