중동호흡기증후군(메르스) 사태로 발길을 끊었던 중국 관광객 '유커'가 9일 인천을 방문했습니다.

인천과 중국 산둥성 옌타이를 잇는 크루즈 '중화태산(2만5천t급)호'는 이날 오후 1시쯤 중국 관광객 800여명을 태우고 인천항에 입항했습니다.

이 크루즈는 메르스 여파로 지난 6월 중순부터 크루즈 35척의 인천 입항이 취소된 이후 처음 인천항에 들어온 유람선입니다.

지난달 12일 중국 피부미용제품 기업 '뉴스킨차이나' 임직원 6천명이 '마리너 오브 더 시즈'(Mariner of the Seas·13만8천t)호' 등 유람선 2척을 나눠타고 인천 신항에 입항했지만 메르스 여파로 승객들이 배에서 내리지는 않았습니다.

이날 입항한 중국 관광객들은 미리 대기하고 있던 버스를 나눠타고 2박 3일의 관광일정을 시작했습니다.

이들은 드라마 '별에서 온 그대' 촬영지인 송도 석산 방문, 공연 '비밥' 관람, 부평지하상가 방문 등의 일정을 소화할 예정입니다.

인천시는 송도 석산 등을 관광 콘텐츠로 개발해 관광객들을 인천으로 유치하는 데 박차를 가할 방침입니다.

김인철 시 관광진흥과장은 "이날 인천을 방문한 중국 관광객들이 메르스로부터 안전하다고 느끼고 관광 콘텐츠를 충분히 즐길 수 있도록 지원을 아끼지 않을 것"이라며 "메르스로 위축된 관광업계가 다시 활력을 찾는 데 온 힘을 기울이겠다"고 말했습니다. 

(SBS 뉴미디어부)