마거릿 찬 세계보건기구, WHO 사무총장은 국내 중동호흡기증후군, 메르스 바이러스가 감염력이 강한 방향으로 변이하지 않은 것으로 확인됐다고 밝혔습니다.

찬 사무총장은 오늘(18일) 서울 코엑스에서 열린 기자회견에서 한국의 바이러스에 대한 유전자 염기서열 검사를 했고 세계 최고의 전문가들이 결과를 분석했다며 현재까지 인간 사이의 전염을 더 쉽게 만들 수 있는 유전적 변이는 발견되지 않았다고 말했습니다.

찬 사무총장은 한국 보건복지부와 WHO 합동평가단은 메르스의 새 전파양상을 보여주는 특별한 역학 증거를 찾아내지 못했다며 병원과 같은 밀실 환경에서 메르스 전파가 이뤄지는 한 대중에 대한 위험은 낮다고 강조했습니다.

그는 메르스가 지역사회로 전파해도 지속적인 추가 전파로 이어질 가능성은 작다며 우리의 바람보다 시간이 걸릴 수는 있지만 한국의 메르스 발병은 종식될 수 있다고 내다봤습니다.

찬 사무총장은 한국 정부는 메르스 초기 대응이 늦었지만 이후 세계 최고 수준의 역학 조사를 벌였다며 한국의 우수한 IT 역량 덕에 실시간 접촉자 추적과 결과 보고가 이뤄졌고, 세계에 이처럼 잘 대처할 수 있는 나라는 별로 없을 것이라고 평했습니다.

그는 메르스가 치료제나 백신이 없어 대중의 공포가 크다는 지적과 관련해 메르스도 조기 치료가 중요하고 증상이 있으면 바로 의사를 찾아 메르스 환자와의 접촉 여부를 밝혀야 한다며 메르스는 완치된 사람이 많고 회복이 가능한 질환이라고 답했습니다.