삼성서울병원이 메르스 확진 병원에 대한 정보가 없는 상태에서, 메르스 감염자에게 사흘간 무방비로 노출된 것으로 드러났습니다.

송재훈 삼성서울병원 원장은 "지난달 27일에 응급실로 온 14번 환자에게 메르스 선별문항지를 적용했으나 폐렴 소견만 있고 중동 여행이나 메르스 환자에 노출된 적이 없는 것으로 나와 의심환자로 볼 근거가 없었다"고 밝혔습니다.

병원은 이런 판단에 따라 바이러스에 감염된 14번 환자에게 세균성 폐렴 치료를 지속했고, 치료 사흘째인 지난달 29일 밤늦게서야 질병관리본부로부터 14번 환자가 '메르스 노출 가능성'이 있다는 정보를 처음으로 들었다고 설명했습니다.

이는 보건당국이 확진 이후 의료진에게만이라도 제한적으로 병원 정보를 공개했더라면 삼성서울병원이 14번 환자가 응급실에 도착했을 때부터 메르스의 연관성을 인지해 대규모 노출을 막을 기회가 있었다는 뜻으로 풀이됩니다.

보건당국이 최초 환자와 밀접 접촉자만 추적, 감시한 탓에 14번이 감시망에서 누락됐고, 여기에 병원정보 비공개까지 겹쳐 삼성서울병원으로서는 정부가 알려주기전까지는 14번을 메르스로 의심하지 못했다는 겁니다.

그 사이 이 병원을 찾은 환자와 보호자, 의료진 등 모두 890여명이 메르스 바이러스에 무방비로 노출됐고, 감염자가 크게 늘고 있습니다.