누구말이 맞나…복지부-서울시 메르스 조치두고 진실공방

중동호흡기증후군(메르스) 방역조치를 두고 방역 컨트롤타워 역할을 맡아 온 보건복지부와 서울시가 진실공방을 벌이고 있습니다.

서울시는 대형병원 의사인 국내 35번째 메르스 환자가 자가 격리 대상일 때 의학 학회·재건축조합 총회 등 대형 행사에 참석했다고 주장했습니다.

서울시에 따르면 이 환자는 메르스 증상이 발현되고 나서도 1천 명 이상이 참석한 행사장에 모습을 나타냈습니다.

서울시는 이 환자와 같은 행사에 참석한 인원의 명단을 확보, 개개인에게 연락해 자발적 자택 격리를 부탁했다고 설명했습니다.

박원순 서울시장은 "보건복지부와 질병관리본부에 4일 하루 동안 (관련 사실을) 알리고 대책을 요청했으나 담당 국장과 전화 연결이 안 됐고, 미온적인 조치 방향만 들었기 때문"이라고 말했습니다.

방역 당국의 조치에 만족하지 못한 박 시장이 대책본부장을 자임하고 방역을 직접 챙기기로 했다는 것입니다.

서울시의 주장대로면 지금까지 복지부가 놓치고 있던 감염 의심자 수천 명이 격리 대상자로 추가돼 방역 당국의 신뢰에 큰 금이 갑니다.

이에 대해 복지부는 "복지부 요청으로 지난 3일 관계자 회의를 개최해 관련 정보를 공유하고 향후 조치사항에 대해 논의했다"며 이 자리에서 "우리 부는 35번 환자의 재건축조합 집회 참석 정보를 제공했다"고 반박했습니다.

이날 회의에서 의사인 35번 환자가 근무하는 ⓓ병원에 대한 코호트 격리방법과 해당 환자의 재건축조합 집회 참석 문제에 대해 논의하고 집회 참석자 명단을 획득하기 위한 서울시의 협조를 당부했다는 것입니다.

복지부는 "서울시에서 명단 확보가 어려운 경우 복지부에서 경찰 협조를 구해 확보하겠다고 했다"며 "서울시가 대책을 요구했음에도 복지부가 아무런 조치를 취하지 않았다는 것은 사실이 아니다"라고 주장했습니다.

하지만, 복지부는 해당 재건축조합 총회 참석 명단을 서울시에 요청한 이후 참석자들에게 '메르스 주의사항을 안내'할 계획만을 세워뒀을 뿐, 구체적인 방역대책을 곧바로 실행하지는 않아 방역 당국 책임을 피하기는 어려울 것으로 보입니다.

복지부가 관계기관과 불협화음을 낸 것은 처음이 아니라 이미 교육부와도 한 차례 엇박자를 냈습니다.

교육부는 최근 메르스 확산 방지를 위해 학교장 자율로 학교·유치원 등이 휴업·휴교를 할 수 있도록 했습니다.

복지부는 이런 교육부의 조치가 나오자 곧바로 일선 학교의 휴업·휴교 조치가 의학적으로 옳지 않다는 의견을 밝히면서 혼란을 초래했습니다. 

(SBS 뉴미디어부)