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이라크 정부군이 이슬람 수니파 무장세력 IS에 쫓겨 라마디에서 줄행랑을 치던 지난 일요일.
IS의 이라크 거점인 모술은 승리의 환호가 넘쳤습니다.
IS 지지자들은 라미디 함락 소식에 도취해 밤거리를 누볐습니다.
[IS 지지자/이라크 모술 : 우리가 바그다드와 카르발라(시아파 성지)로 향하고 있습니다. 신의 뜻에 따라 시아파를 쳐부술 겁니다.]
IS는 라마디 전투에서 겨우 150명으로 6천 명의 이라크군을 몰아냈습니다.
무기와 수적 열세를 뒤집은 IS의 전술은 자살폭탄 트럭입니다.
짐칸에 폭탄을 가득 채운 대형 트럭은 날아오는 총알을 견딜 수 있도록 사방에 철판까지 댔습니다.
[아부 탈하/IS 자폭공격범 : 목표지점에 왔을 때 여기 버튼만 누르면 트럭이 폭발합니다.]
기습적으로 달려드는 트럭을 안전거리 밖에서 폭파시키는 쉽지 않습니다.
자폭 공격에는 죽음을 각오하고 IS에 가담한 외국인 대원들이 주로 동원됩니다.
IS는 이번 라마디 전투에선 10대 청소년들까지 자폭공격에 동원했습니다.
[아보 아요브/IS 청소년 자폭공격범 : 이번 작전으로 IS가 라마디에서 이라크군을 몰아내고 시 전체를 차지할 수 있을 겁니다.]
IS는 자살폭탄 공격에 순교라는 미명을 덧씌웁니다.
이슬람식 종말론에 따로 칼리프 제국과 이교도가 벌이는 최후의 전쟁이 바로 지금이라고 주장합니다.
종말이 다가온 상황에서 순교만이 천국에 가는 지름길이라고 유혹합니다.
[아부 알 가즈라위/IS 자폭공격범 : 자살 폭탄 대열에 합류하라. 인생에서 둘 중 하나를 택하기로 다짐했다. 승리 아니면 순교뿐이다.]
고달픈 현실과 사회적 박탈감으로 극단주의에 빠진 이슬람 청년들은 IS가 포장한 종말론에 넘어가 기꺼이 죽음을 택하고 있습니다.
[아부 탈하/IS 자폭공격범 : 우리는 차량과 탄약, 무기로 싸우지 않는다. 알라에 대한 믿음만이 유일한 무기이다.]
라마디가 IS와 같은 수니파 지역이라는 점도 IS가 수적열세를 딛고 승리한 요인으로 꼽힙니다.
수도 바그다드마저 위협받게 된 이라크 정부는 시아파 민병대 3천 명을 라마디로 급파했습니다.
시아파 맹주 이란도 지원을 약속했습니다.
초기에 대테러 성격을 띠었던 IS 격퇴작전은 갈수록 종파 분쟁의 색채가 짙어지면서 장기화에 대한 우려를 낳고 있습니다.