미국 드론공습 인질사망 여진…펠로시 "있어선 안 될 일"

버락 오바마 미국 대통령이 23일(현지시간) 미군의 무인기(드론)를 이용한 알카에다 공습과정에서 미국인 등 인질 2명이 사망한 사건에 대해 책임을 통감한다며 공식으로 사과했지만 정치권을 중심으로 여진이 만만치 않다.

드론은 오바마 정권 대테러 작전의 주요 수단으로 활용돼왔지만, 관련 내용이 상당 부분 기밀로 유지되는데다 부수적인 민간인 사상도 속출한 것으로 알려지면서 끊임없이 도마 위에 오른 바 있다.

낸시 펠로시(캘리포니아) 하원 민주당 원내대표는 이날 기자회견에서 이 사건에 대해 "부수적 피해를 넘어 그것은 일어나서는 안 될 일이었다"며 더욱 신중한 작전으로 인질상황에 처했던 이들이 생명을 잃지 않았어야 했다고 비판했다.

다만, 그는 오바마 대통령이 이 사건에 대해 전적인 책임을 통감한다고 한 점과 이 사건을 기밀리스트에서 해제토록 한 점은 평가했다.

펠로시 원내대표는 "숨진 2명은 이 세계를 좀 더 좋은 곳으로 만들기 위해 노력했던 공복"이라며 "이 공격과 관련한 모든 정보기밀의 해제를 대통령이 요구하기를 기대해왔다. 희생자 가족들과 국민이 이번 사건과 관련한 사실들을 알게될 것"이라고 말했다.

앞서 백악관은 이날 성명을 통해 미군이 지난 1월14일과 19일 드론을 이용해 아프가니스탄과 파키스탄 국경지대의 알카에다 기지를 공습하는 과정에서 무고한 인질 2명이 사망했다고 밝혔다.

또 오바마 대통령은 이날 긴급 연설을 통해 이들 인질의 사망에 깊은 애도를 표시하면서 "당시의 작전에 대한 책임은 모두 내게 있다. 책임을 통감한다"고 밝혔다.

이런 가운데 공화당 마이클 버지스(텍사스) 상원의원은 조만간 미국 내에서 무장 드론의 사용을 금지하는 법안을 내겠다고 밝혔다.

미 연방항공국(FAA)이 이른바 '비무장 드론법'이라는 새로운 규정을 도입해 55파운드 미만의 상업용 드론의 미국 내 비행을 허용하려는 움직임을 보이는 가운데 나온 대응이다.

버지스 의원은 이 법안이 미국 상공 내에서 어떤 개인이나 재산 등도 무장된 드론의 공격대상이 될 수 없도록 한 것이라면서 일상의 법집행을 위해 감시용 드론을 무장하는 것은 자유의 이상에 반한다고 지적했다.

(연합뉴스)