하늘에 있는 아빠로부터 온 편지…'뭉클'

2008년, 제가 결혼한 지 2년 만에 아내의 임신 소식을 접했습니다. 저와 아내는 뛸 듯이 기뻤습니다. 소중한 우리 아기를 만나는 날만 손꼽아 기다렸습니다.

그런데 우리 아이가 세상에 태어나기 일주일 전, 저는 도저히 믿을 수 없는, 아니 믿고 싶지 않은 충격적인 사실을 알게 됐습니다. 피부암이 제 온몸으로 퍼지고 있다는 것이었습니다. 그리고 오래 살 수 없다는 의사의 말... 제가 얼마나 살 수 있냐고, 아니 저를 좀 살려 달라고 의사 선생님께 애원하고 싶었습니다. 하지만 그렇게 말하지는 못했습니다. 그리고 어렵게 입을 뗐습니다. 

 "선생님, 저는 아이와 함께 걷고, 이야기할 수 있을 때까지만이라도 살고 싶어요. " 

그러나 제 몸은 야속하게도 계속 나빠졌습니다. 같이 걷고 같이 이야기하고 싶었던 제 소원은 바꿀 수 밖에 없었습니다. 저는 새로운 그리고, 마지막이 될 소원을 '아이의 첫 번째 생일을 볼 수 있게 해 주세요'로 바꾸었습니다. 

그런데 하늘이 도우신 걸까요. 저는 병원에 입원해 꾸준히 치료를 받아 딸의 첫 번째 생일을 두 눈으로 볼 수 있었습니다. 함께 둘러앉아 음식을 만들어 먹고, 노래도 부르며 너무나 행복한 시간을 보냈습니다. 하지만, 해맑게 웃는 딸의 모습을 보면서 밀려오는 슬픔을 참는 것은 쉽지 않았습니다. 어쩌면 당장 다음 생일부터 아빠 없이 보내야 하는 내 딸...

전 얼마인지는 모르지만 얼마남지 않은 시간동안 딸을 위해 편지를 쓰기로 마음 먹었습니다. 저를 기억하지 못할 제 딸이 제가 쓴 편지로 저를 조금만이라도 기억해주기를 바라는 마음에서였습니다. 

두 살이 되는 날, 세 살이 되는 날 그리고 16번째 생일까지 생일 카드를 미리 썼습니다. 더 많은 생일 카드를 쓰고 싶었지만, 뼈까지 퍼진 암세포는 저를 이해해주지 않았습니다. 펜을 잡기도 힘들어져 친구에게 받아쓰기를 부탁해 18번째 생일카드까지 마쳤습니다. 그리고, 21번째 생일 카드가 마지막 편지였습니다.


(SBS 스브스뉴스)