안갯속 이완구 청문회…"해명듣자" vs "낙제감"

이완구 국무총리 후보자에 대한 국회 인사청문회를 하루 앞둔 9일 그의 거취를 둘러싼 여야 공방이 격렬해지면서 총리 인준 여부가 '시계제로' 상태에 빠졌다.

새정치민주연합 문재인 신임 당 대표가 박근혜 정부와의 전면전을 선포하면서 대여 강경모드로 돌아선 것도 청문회 전망을 어둡게 한다.

우선 새누리당은 총리로서의 직무수행 능력은 입증된 만큼 청문회를 열어 그간 제기된 의혹에 대한 해명을 충분히 들어보자는 입장이다.

병역, 대학교수 채용, 부동산 투기 등의 의혹도 크게 문제 삼을 소지는 없다며 방어에 주력하고 있다.

국회 인사청문특위 새누리당 간사인 정문헌 의원은 연합뉴스와 한 통화에서 "문제가 지적된 부분이나 잘못이라고 생각되는 부분에 사과할 게 있으면 사과하고, 오해가 있는 부분은 해명하는 기회를 줘야 한다"고 강조했다.

이 후보자의 보충역 판정과 경기대 교수 특혜채용 의혹에 대해 정 의원은 "부주상골이 제 위치를 이탈하면 심할 경우 멀쩡했던 발이 평발로 바뀌기도 한다"고 엄호하고, "대학 시절 동문이 경기대 총장이었다는 것 말고는 특별한 증거가 없다"고 반박했다.

다만 '언론 외압' 의혹만큼은 새누리당으로서도 적잖이 당혹스러워하는 기류가 감지된다. 이 후보자의 부정적 언론관을 고리로 '문재인호' 새정치연합이 청문회 통과 저지에 나설 경우 당은 물론 박근혜 정부 전체의 타격이 불가피하다는 점에서다.

정 의원은 "자꾸 불리한 기사가 나오니 나름대로 답답한 심정에 적절치 못한 발언을 한 것으로 보인다"면서도 "최근 '김영란법'에 대한 입장에서 보듯 언론의 취재 자유를 최대한 보장해야 한다는 게 이 후보자의 언론관 아니겠느냐"고 말했다.

반면 새정치연합은 사실상의 자진사퇴 요구를 이어가며 청문회가 열리더라도 '송곳 검증'으로 인준안 부결까지 불사하겠다는 각오다.

각종 의혹이 계속 나오는 데다 '강성 지도부'까지 출범하면서 자연스럽게 검증공세에도 날이 서는 분위기다.

특히 문 대표가 전날 전당대회 직후 방송 인터뷰에서 "이 후보자가 총리로서 자격이 있는지 의문스럽다"며 부정적 태도를 취한 것이 청문회에도 영향을 미칠 것으로 보인다.

인사청문특위 새정치연합 간사인 유성엽 의원은 연합뉴스와 한 통화에서 "지도부와 논의를 해서 방향을 정할 것"이라면서 "스스로 거취 표명을 하지 않으면 청문회를 할 수밖에 없지만, 본인의 해명이 납득되지 않는다면 국회에서 부결되지 않겠나"고 말했다.

유 의원은 CBS라디오 인터뷰에서 "분당 땅을 이 후보자 장인과 함께 산 핵심 증인이 해외 도피한 의혹이 있다"며 "청문회가 열리더라도 진실규명에는 많은 어려움이 예상된다"고 전망했다.

인사청문특위 위원인 같은 당 진성준 의원도 "새누리당 내에서조차 낙마감이라는 이야기가 나온다. 이대로 가서는 청문회 문턱을 넘기 어렵다고 전망된다"라며 "이런 자세를 청문회에서 계속 보인다면 그야말로 낙제감"이라고 비판했다.

(서울=연합뉴스)