예술가의 뇌는 구조적으로 보통 사람과는 다르다는 연구 결과가 나왔다고 BBC가 17일 보도했다.

벨기에 루벤가톨릭대학 연구팀이 학술지 뉴로이메지(NeuroImage) 최신호에 발표한 논문에 따르면 예술가들은 뇌의 상층에 자리한 두정엽의 쐐기전소엽 부위에 두터운 회백질과 백질을 지닌 것으로 조사됐다.

이는 예술적 재능이 선천적으로 타고 나는 것임을 의미하는 것이다.

쐐기전소엽은 미세운동과 시각적 심상을 관장하는 기능을 한다.

연구팀은 예술분야 학생 21명과 비예술분야 학생 23명의 뇌 사진을 분석한 결과 이같은 결론을 내렸다고 설명했다.

이 논문의 주저자인 레베카 챔버레인 박사는 "그림을 잘 그리는 사람들은 미세운동과 절차기억(행위·기술 및 조작에 관한 기억)을 통제하는 뇌 부위가 더 발달돼 있는 것 같다"고 말했다.

챔버레인 박사는 그러나 다른 유사한 연구의 사례를 들어 훈련과 교육 환경도 예술적 역량에 중요한 변수로 작용할 수 있다고 강조했다.

이번 연구에 참여한 유니버시티 칼리지 런던의 크리스 맥마너스 교수도 예술적 재능의 어떤 측면이 선천적인 것인지, 학습되는 것인지 구별하는 것은 어렵다고 설명했다.

그는 "10대 때부터 꾸준히 추적조사할 필요가 있다. 따라서 이번 연구는 앞으로의 연구방향을 제시했다고 할 수 있다"고 의미를 부여했다.

이에 대해 보스턴 대학의 엘렌 위너 교수는 이번 연구에서 예술가들의 뇌 좌우측에서 회백질과 백질이 두텁게 존재하고 있음이 확인된 것은 '예술가들은 우뇌를 사용한다'는 통설을 뒤집는 것으로 흥미롭다고 말했다.

(서울=연합뉴스)