지난 1일 오전, 민주당 김한길 대표와 새정치연합 안철수 중앙운영위원장이 ‘통합 신당’ 창당을 전격적으로 선언했습니다. 6.4 지방선거를 불과 3개월 앞두고 나온 메가톤급 선언으로 야권 재편이 현실화되면서 정치권 전체가 크게 요동칠 것으로 보입니다. 특히 민주당과 안철수 의원의  ‘통합 신당’은 6.4 지방선거의 최대변수로 떠오르며 이번 선거에서 얼마나 파급력을 가질지 관심이 모아지고 있습니다. 

3월 6일 SBS 이슈인사이드 ‘‘안철수-민주당’ 왜 손 잡았나?’편에 출연한 신율 명지대 정치외교학과 교수는 “(신당 창당으로)적어도 지지율이 7~10%p 정도는 더 나올 것이다. 문제는 안철수 신당 지지층들이 어떤 선택을 하느냐는 것이다. 안철수 신당 지지층 가운데 안 의원이 좋아서 지지하는 층은 통합신당을 지지하겠지만 반민주당 야당성향의 지지층, 그리고 반 새누리 중도 보수 지지층은 통합 신당으로 쉽게 안 갈 것이다” 라며 통합 신당 창당으로 일부 지지층이 안철수 위원장을 떠날 것이라고 예측했습니다.

이에 대해 이철희 두문정치전략연구소장은 “합당을 했는데 과거의 민주당 모습으로 간다면 지지율이 확 빠질 것이다. 그러나 안철수 의원이 당내에서 존재감을 발휘한다면 오히려 통합신당의 지지율에 시너지가 날 것이다”라며 “일단 민주당은 안철수를 흠집 내기보다는 안철수 띄우기에 나설 것이다. 그것이 국민들에게 설득력을 발휘한다면 플러스 알파 효과가 날 수 있다. 여론 조사를 보면 민주당은 싫은데 안 의원은 좋아했던 ‘무당파’ 사람들이 일부 관망으로 돌아선 것으로 나온다. 이 분들이 다시 돌아올 가능성이 있다. 이 분들을 얼마나 끌어오느냐가 승부처이다” 라고 주장했습니다.