인도 뉴델리의 대기오염 정도가 중국 베이징을 능가할 정도지만 이에 대해 국내외적으로 별 관심이 없다고 인터내셔널뉴욕타임스가 보도했습니다.

올해 첫 3주 동안 뉴델리에서 초미세먼지 농도의 하루 평균 최고치가 세제곱미터당 473마이크로그램을 기록했습니다.

이는 같은 기간 베이징의 하루평균 최고치 세제곱미터당 227마이크로그램의 두 배를 넘는 수치입니다.

세계보건기구의 초미세먼지 권고기준은 세제곱미터당 25마이크로그램입니다.

뉴델리는 지난 15일까지 초미세먼지 농도가 세제곱미터당 500마이크로그램을 넘어선 날도 8일이나 됐습니다.

초미세먼지는 입자의 지름이 2.5마이크로미터 이하인 환경오염물질로 대부분 기도에서 걸러지지 않고 폐포까지 직접 침투해 인체 위해성이 큽니다.

이 때문에 인도인의 호흡기 건강 상태도 열악한 것으로 나타났습니다.

인터내셔널뉴욕타임스는 세계 보건기구 자료를 인용해 만성 호흡기 질환으로 인한 사망률이 인도가 세계에서 가장 높다고 전했습니다.

캐나다 맥마스터 대학의 마이린 즈엉 교수는 "세계 17개국에서 약 3만 8천 명의 비흡연자 폐를 조사한 결과 인도인의 폐 기능이 가장 나빴다"며 "유전적인 문제가 아니라 환경 때문"이라고 말했습니다.

하지만 이런 상황에서도 인도 정부와 언론, 시민들은 이 문제를 심각하게 받아들이지 않는 것으로 보인다고 신문은 지적했습니다.

델리 지방정부는 최근 18개 정책 우선사항을 발표하며 대기 오염을 언급하지 않았습니다. 대기 환경에 영향을 줄 대규모 개발 계획도 최근 잇따라 승인됐습니다.

미국 예일대 환경법·정책 센터의 앤젤 쉬 박사는 "중국과 달리 인도의 대기 오염문제가 주목받지 않는 것이 이해하기 어렵다"며 "인도는 대기 오염에 관한 자세한 데이터를 내놓지도 않는다"고 말했습니다.