전북 고창에서 고병원성 조류 인플루엔자(AI)가 발생한 가운데 설 명절을 앞두고 한참 입식(병아리를 축사에 들이는 과정)을 해야 하는 양계·오리 농가는 날벼락이 떨어졌습니다.

설과 추석 등 명절에는 돼지와 소고기의 소비가 늘고 닭과 오리고기의 소비가 주는 기간이지만 농가는 이 시기에 오리와 닭을 입식을 해 2월∼3월 늘어나는 수요를 준비합니다.

하지만 AI가 발생함에 따라 이동제한 조처가 내려진 농가들은 입식 자체가 불가능한 상태입니다.

닭의 생육 기간은 32일∼35일, 오리는 38일∼45일로 지금 입식을 놓치면 한참 소비가 늘어나는 2월∼3월에 출하가 어렵습니다.

대형 육계회사 관계자 최모(43)씨는 "설에 특별히 소비량이 늘어나지는 않지만 입식을 하지 못하면 소비가 늘어날 때 물량을 맞추기 힘들어 진다"면서 "사태가 빨리 진정되지 않으면 농가와 업계 전체에 피해가 늘어날 것으로 보인다"고 말했습니다.

만약 전국적으로 AI가 퍼질 경우 소비 심리가 위축돼 닭과 오리 소비가 줄 것이라는 예상도 농가를 울상 짓게 하고 있습니다.

고창에서 양계농가를 운영하는 오모(47)씨는 "입식이 제한되는 것도 문제지만 부안에서도 이상 징후가 발견됐다고 해서 전국적으로 확산할까 봐 걱정이다"면서 "소비가 줄면 입식이 어려운 것보다 훨씬 큰 피해를 당하게 된다"고 답답한 심정을 밝혔습니다.

심상치 않은 분위기에 치킨집과 오리식당을 운영하는 자영업자들도 비상이 걸렸습니다.

검역 당국의 한 관계자는 "이번에 발생한 고병원성 AI 'H5N8'형 바이러스는 70도로 30분 이상, 75도로 5분 이상 끓이면 인체에 무해하다"고 말했습니다. 

(SBS 뉴미디어부)