중국이 추방 위기에 놓였던 블룸버그와 뉴욕타임스 등 일부 외국 언론사 특파원들에게 1년간 더 체류를 연장하는 비자를 발급했다고 영국 BBC 방송 중문판이 보도했습니다.

보도에 따르면 중국 공안부는 중국 지도자 일가족의 축재 의혹 보도 등으로 미운털이 박힌 이들 외국 특파원 수십 명에게 올해 체류 비자를 갱신해 줬습니다.

중국 외교부는 지난해 12월 19일 해당 특파원들에게 새해 기자증을 발급해줘 이들의 비자 갱신이 허가될 것임을 예고했었습니다.

중국에서 취재를 하려면 외교부로부터 매해 연말 다음 해 기자증을 발급받아야 하며 기자증이 나오면 공안부 출입국 관리소에서 통상적으로 1년 기간의 체류 비자가 갱신됩니다.

블룸버그와 뉴욕타임스 기자 등 20여 명은 각각 시진핑 국가 주석과 원자바오 전 총리 일가족의 축재 의혹을 보도했다가 기자증 발급을 한동안 보류당했습니다.

비자 갱신이 보류당했던 중국 주재 특파원들은 모두 수십 명에 달했던 것으로 알려졌습니다.

중국 당국은 또 자국에 불리한 기사를 보도한 외국 매체들의 웹 사이트 접속을 차단하기도 했습니다.

BBC는 중국이 이번에 해당 기자들의 비자를 일제히 갱신하는 유화 조치를 취했지만 일부 기자에 대해선 여전히 취재 봉쇄 입장을 보이고 있다고 전했습니다.

지난 2012년 비자를 받지 못한 뉴욕타임스 기자 2명은 1년 넘게 중국 밖에서 승인을 기다리고 있습니다.

또 중국 당국은 지난해 말 로이터 소속 폴 무니 기자의 비자 신청을 거부하기도 했습니다.

미국 시사 주간지 타임에서 뉴욕타임스로 전직한 윌리엄 람세이 특파원에게는 이달 말 기한의 임시 비자만 발급했을 뿐 1년 기한의 체류 비자는 갱신해주지 않고 있습니다.

이로써 중국에서 6년간 취재 활동을 해온 람세이 특파원은 추방될 위기에 놓였습니다.