일본 정부와 후쿠시마 원전 운영사인 도쿄전력은 2011년 대형 사고가 난 후쿠시마 제1원전의 원자로 안에 녹아내린 핵연료를 냉각하는 방식을 현재의 '수냉식'에서 공기 냉각 방식인 '공랭식'으로 전환하는 방안을 검토하고 있다고 산케이 신문이 보도했습니다.

일본 정부 등은 후쿠시마 제1원전 1∼3호기 원자로 안에 매일 약 4백 톤씩 주입하는 물이 방사능 오염수 발생량을 늘리고 있는 문제를 해결하기 위해 공기 냉각 방안을 검토하고 있습니다.

다만 아직 원자로 내부에서 녹아내린 핵연료가 어떤 식으로 분포돼 있는지 정확히 파악되지 않았기 때문에 공기를 주입할 지점을 결정하기 어렵다는 점이 문제라고 산케이 신문은 전했습니다.

다나카 순이치 원자력규제위원회 위원장은 "오염수를 줄인다는 의미에서 언젠가는 공랭식으로 하는 것이 좋다"면서도 "녹은 연료가 어떤 상태인지 모르기 때문에 좀처럼 간단치 않을 것으로 생각한다"고 말했습니다.

일본 정부는 또 다른 방사능 오염수 대책으로, 후쿠시마 제1원전 주변 토양을 얼려 원자로 건물로의 지하수 유입을 막는 '동토차수벽'을 내년까지 설치할 방침입니다.