숭례문 부실 보수를 계기로 시작된 정부 차원의 문화재 유지·보수 관련 비리 조사가 사찰에 대한 조사로 확대되는 조짐이 보이자 불교계가 강하게 반발하고 있습니다.

조계종은 어제(18일) 대구 동화사에서 전국 교구본사 주지협의회 임시 회의를 열고 현재 진행 중인 문화재 관련 비리에 대한 검찰과 경찰, 감사원의 조사에 대한 대응책을 논의했습니다.

조계종 총무원은 '문화재 보수실태 조사 현황보고'에서 "최근 숭례문 부실 보수와 관련해 감사원, 검찰, 경찰 등이 문화재 유지·보수 사업 전반에 대한 조사를 진행하면서 종단 사찰 전반에 대해 국가 차원의 조사를 진행하고 있다"고 밝혔습니다.

그러면서 "이것은 전례가 없는 일로 문화재를 보유한 모든 사찰을 범죄시하는 종교 편향적인 감사와 수사로 볼 수밖에 없는 특이한 사안"이라고 주장했습니다.

실제로 미황사와 대흥사를 비롯한 일부 사찰의 경우 감사원 직원과 경찰 등이 직접 방문해 문화재 관련 비리에 대한 정보수집 등 기초 조사를 벌인 것으로 확인됐습니다.

참석자들은 회의에서 "정부의 문화재 보수 실태 조사 과정을 큰 우려를 갖고 지켜보고자 한다"며 "사찰을 비리 집단으로 몰아가는 의도에 대해 모든 교구본사와 총무원이 강력히 대응하겠다"는 입장을 정했습니다.

조계종은 어제 전국교구본사주지협의회 회장단과 총무원 문화부장 혜일 스님 등이 참여하는 대책위원회를 구성했습니다.

조계종 관계자는 "정부에 현재 진행 중인 문화재 관련 조사를 중단할 것을 종단 차원에서 강력히 요청했다"며 "추이를 지켜보면서 대응 수위를 높여갈 것"이라고 말했습니다.