중국의 방공식별구역 설정이 초래한 동북아 갈등의 조정자로 나선 조 바이든 미국 부통령이 중국과 일본 간 위기관리 체제의 구축을 양국에 제안할 뜻을 밝혔습니다.

바이든 부통령은 아사히 신문과 인터뷰에서 이번 사태를 통해 "중국과 일본 두 나라가 위기관리와 신뢰 구축을 위한 제반 조치 확립에 합의할 필요가 명확하게 나타났다"고 말했습니다.

결국 중일 영유권 갈등지역인 센카쿠 열도 주변에서의 충돌을 방지하기 위한 조치를 양국 정상과의 회동에서 제안하겠다는 뜻을 밝힌 것으로 풀이됩니다.

앞서 지난달 28일 중국 탕자쉬안 전 외교담당 국무위원은 전·현직 일본의원들과 만나 방공식별구역에서 군용기 사이의 예기치 않은 충돌사태를 피하기 위한 공중 위기관리 체제를 구축하자고 제안했고, 일본 측도 센카쿠 관련 돌발사태를 막기 위한 중·일간 '핫라인'의 필요성을 언급했습니다.

결국 센카쿠 위기관리 체제 구상이 바이든 순방외교의 주요 화두가 될 것으로 예상됨에 따라 중일 두 나라의 대응에 관심이 쏠리게 됐습니다.

바이든 부통령은 또 중국이 지난달 23일 센카쿠를 포함하는 동중국해 상공에 방공식별구역을 설정한데 대해 "깊은 우려를 하고 있다"고 밝혔고, 일본에 대해서는 "동맹에 대한 미국의 결의가 강고함을 재확인할 것"이라고 강조했습니다.

어젯밤 일본에 도착한 바이든 부통령은 아베 신조 일본 총리와 오늘 회동한 뒤 내일부터 이틀 동안 베이징에서 시진핑 중국 국가주석 등과 만날 예정입니다.

또 모레부터 2박3일 일정으로 한국을 방문해 박근혜 대통령 등과 회담할 계획입니다.