한국의 대미 무역흑자가 작년에 이어 올해도 2년 연속 사상 최대를 경신할 것이 확실시되는 가운데 미국 무역적자에서 한국이 차지하는 비중도 커지는 것으로 나타났습니다.

산업통상자원부는 한국의 올해 대미 무역흑자가 지난달까지 181억 달러, 19조 원으로 작년 연간 흑자 152억 달러를 뛰어넘었다고 밝혔습니다.

연간 대미 무역흑자는 2004년 141억 달러에서 2008년 80억 달러로 주춤하다가 이후 다시 증가해 작년에 사상 최대를 기록했고 올해도 기록 경신이 사실상 확실합니다.

미국 인구조사국과 신한금융투자 집계에 따르면 미국 무역적자에서 대 한국 적자의 비중도 2010년 1.6%, 2011년 1.8%, 2012년 2.3%, 올해 1∼9월 3.3%로 최근 계속 증가세입니다.

이에 따라 한국은 미국 입장에서 중국·일본·독일 등에 이어 여덟 번째로 적자 규모가 큰 무역상대국으로 떠올랐습니다.

한국 경상흑자가 10월에도 95억 달러로 사상 최대를 기록한 가운데 이처럼 대한 무역적자가 커지자 미국 정부는 한국 상대로 원화 절상과 경상흑자 축소 압박의 강도를 높이고 있습니다.

미국 재무부는 지난 10월 말 의회에 제출한 '주요 교역국 경제·환율정책 반기 보고서'에서 한국에 대해 경상수지 흑자폭을 줄일 필요가 있고 원화가 경제 기초여건보다 2∼8% 저평가됐다고 밝혔습니다.

반면 우리 정부는 미국의 요구와 상관없이 외환시장 급등락을 완화해 급속한 원화 절상의 악영향을 차단하는 현재 정책 방향을 유지하겠다는 입장입니다.

김중수 한국은행 총재도 최근 대규모 경상흑자가 원화 저평가 때문이라는 말은 부적절하다며 미국 정부의 주장을 사실상 반박했습니다.

김 총재는 "한국 경상흑자는 대부분 신흥국에서 온 것이며 미국·유럽·일본에 대해서는 오히려 적자"라고 밝혔습니다.