미국 국가안보국(NSA)의 도청 파문이 확산하는 가운데 미국과 유럽연합(EU)의 무역협정인 범대서양 무역투자동반자협정(TTIP) 협상에도 '적신호'가 켜졌다.

EU측이 앙겔라 메르켈 독일 총리를 비롯한 외국정상 도청 문제를 협상에서 이슈화하겠다고 경고하자 미국측은 협상과 무관한 사안이라고 맞서면서 감정싸움 조짐까지 보이고 있다.

비비안 레딩 유럽연합(EU) 집행위원회 부위원장은 28일(현지시간) 워싱턴DC 피터슨국제경제연구소(PIIE)에서 열린 행사에서 유럽 국민의 전화·인터넷 감시를 비롯한 NSA의 첩보활동이 현재 진행되고 있는 TTIP 협상에서 이미 핵심 이슈가 됐다고 지적했다.

레딩 부위원장은 "유럽에서 진행된 미국 정보기관들의 활동에 대한 최근 폭로는 정보보호 이슈에 대한 관심을 새삼 불러일으켰다"면서 "정보보호는 레드테이프(관료제적 형식주의)나 관세 문제가 아니라 기본권에 관한 것으로, 협상 대상이 아니다"고 강조했다.

그는 그러면서 "미국은 정보기술(IT) 업체 등에 고객정보에 대한 접근을 허용하자는 주장이지만 개인정보 보호의 중요성에 대한 유럽의 입장은 바뀌지 않을 것"이라고 지적했다.

특히 레딩 부위원장은 "친구와 협력자는 서로 감시하지 않는다"면서 "최근의 폭로는 미국과 유럽의 관계를 훼손했으며, 유럽 국민은 양측을 파트너가 아닌 상호위협으로 느끼고 있다"고 강도높게 비판했다.

이에 미국 정부는 무역협정 협상에 NSA 도청 파문이 거론되는 것은 적절치 않다는 공식 입장을 내놨다.

미국 무역대표부(USTR)는 이날 대변인 성명에서 "미국의 첩보활동에 대한 논란이 TTIP 협상에 지장을 준다면 매우 불행한 일이 될 것"이라면서 "NSA의 감시행위에 대한 논의는 무역협상과는 별개"라고 주장했다.

USTR은 또 "이런 문제가 중요하긴 하지만 21세기 양자 무역, 투자, 일자리창출, 국제경쟁력 증진 등과 같은 상호 목표를 이루기 위한 우리의 노력을 방해한다면 불행할 것"이라고 거듭 강조했다.

미국과 EU는 내년말 체결을 목표로 지난 7월 TTIP 협상을 시작했으며, 당초 이달초 2차 협상을 진행한다는 계획이었으나 미국 연방정부 셧다운(부분 업무정지)으로 연기했었다.

(워싱턴=연합뉴스)