살이 꽉 찬 가을 꽃게 '풍년'…어민들 웃음꽃

<앵커>

가을이 오긴 왔나 봅니다 서해에 꽃게가 풍년입니다. 살이 꽉 찬 숫꽃게입니다.

이용식 기자입니다.



<기자>

어둠이 채 가시지 않은 새벽, 꽃게잡이 배가 물살을 가르며 힘차게 달립니다.

꽃게 서식지는 해안에서 10여 km가량 떨어진 곳.

그물을 건져 올리자 어른 손바닥만 한 꽃게가 줄줄이 달려 나옵니다.

[성광현/태안 몽산포항 어민 : 대풍이라 아주 좋습니다. 꽃게 이렇게 실한 놈만 엄청 잡혀요.]

어선 창고마다 갓 잡은 꽃게가 가득하고 만선의 기쁨에 어민들은 피곤함도 잊었습니다.

요즘 잡는 꽃게는 70%가량이 숫게입니다.

먼바다에 있던 숫게가 짝짓기하러 모래 속에 있는 암게를 찾아 연안으로 들어오다가 잡히는 것입니다.

[이동찬/어민 : 숫꽃게를 지금은 잡고 있어요. 꽃게탕, 찜 뭐 여러 가지 해먹을 수 있죠.]

태안에서 잡히는 꽃게는 위판장 기준 하루 평균 20여 톤.

지난해보다 배 이상 어획량이 늘었습니다.

[연인자/국립수산과학원 연구관 : 산란 생육기에 수온이 많이 높았습니다. 그래서 가을 꽃게가 풍어를 이루는 것입니다.]

가을 꽃게 풍년 소식에 어민뿐 아니라 소비자들도 웃음꽃이 피었습니다.