미국의 의학뉴스 웹진인 헬스뉴스는 핀란드 헬싱키 대학 인지신경학교수 민나 후오티라이넨 박사의 연구결과를 인용해 신생아는 태어나기 전 자궁에서 자주 들었던 말을 기억한다는 사실이 확인됐다고 보도했습니다.

후오티라이넨 박사는 임신여성 33명 중 17명의 태아에게만 임신 29주부터 출산까지 '타타타'라는 말을 수백 번 되풀이해서 들려줬고 출산 뒤 모든 아기에게 '타타타'를 들려주면서 뇌전도로 뇌 반응을 확인했습니다.

그 결과 태아 때 '타타타'를 들려준 아기들의 뇌는 자궁에서 그 말을 듣지 않은 아기들의 뇌에 비해 강력한 반응을 나타냈습니다.

이런 결과는 갓 태어난 신생아의 뇌는 백지상태가 아니고 이미 엄마와 가족들의 말투를 습득했다는 사실을 보여주는 것이라고 후오티라이넨 박사는 설명습니다.

미국 워싱턴 대학 학습과학센터의 언어연구학자인 패트리셔 쿨 박사는 이번 연구결과에 대해 신생아가 언어를 배우기 시작하는 것은 출생 첫날부터가 아니라는 증거라고 평했습니다.