눈에 생기는 성인병, 녹내장.

안압이 상승되어 발생하기도 하지만 정상 안압을 가지고 있는 분들에게도 발생할 수 있는데요.

최근에는 이런 녹내장에 한방치료를 받는 이들이 늘고 있다고 합니다.

올해 초, 갑자기 안개가 낀 듯 시야가 뿌옇게 흐려졌다는 정모 씨.

[정모 씨/44세 : 처음엔 소위 '눈이 빠질 것 같다'라는 표현을 많이 하는데, 그 정도로 아팠어요. 고통이너무 심해서 밤에 잠을 못자고 수면제까지 먹고 잘 정도였어요.]

진단 결과, 시력 소실이 발생된 고안압 녹내장 환자였습니다.

녹내장은 질환 말기에 동공의 안쪽이 녹색으로 보인다고 해서 생긴 이름으로, 시신경이 서서히 손상되면서 결국 시력을 잃게 되는 질환입니다.

[하미경/한의학박사 : 녹내장을 무서운 질환이라고 하는 데는요. 환자분들 스스로가 자각증상이 별로 없는 사이에 시신경들이 점점 파괴가 되거나 결국에는 실명까지 갈 수 있다는 점입니다. 시야가 좁아진다든지 중심부에서부터 안개가 낀 듯 눈이 흐려지거나 뿌옇게 되거나 그런 증상이 나타날 땐 벌써 녹내장은 말기에까지 진입되어지는 단계죠.]

녹내장은 안구 내부의 압력이 비정상적으로 높아지는 것이 주요 원인이지만, 안압이 정상인 경우에도 걸릴 수 있습니다.

특히 정상 안압 녹내장의 경우, 시신경 혈류장애나 고혈압, 당뇨와 같은 전신 질환과도 관련이 있어 원인이 무엇인지 반드시 확인해 봐야 합니다.

녹내장의 한방치료는 병의 근본원인을 제거하고 제 기능을 못하는 시신경을 회복하는 데 주안점을 두고 있는데요.

각각의 질병과 환자 상태에 따라 약물, 약침요법을 시행하고 식이요법을 비롯한 생활 습관 교정으로 전신적인 치료를 지향합니다.

[하미경/한의사 : 우리가 오장육부 중에서 특히 신기능이나 간기능을 활성화 하는 것은 눈으로 영양공급이나 신진대사를 원활하게 해줄 수 있는 측면이고요. 구조적으로는 경추, 턱관절의 바른 위치는 눈 주변에 있는 많은 혈류의 순환을 기열의 순환을 조절할 수 있는 그런 측면이고요.]

또한 경추 교정과 목 근육 이완을 돕는 운동치료를 병행하면, 침 치료의 극대화와 더불어 혈액순환 효과를 볼 수 있는데요.

정모 씨도 꾸준한 운동치료로 정상 안압을 되찾았습니다.

[정모 씨/44세 : 상당히 많이 좋아졌고요. 스스로 생각할 때 완치도 가능 하겠구나라는 희망적인 생각을 많이 하고 지내고 있습니다.]

녹내장을 예방하기 위해서는 어두운 곳에서 책을 읽는다거나 안약을 장기간 사용하는 것을 피하고, 혈액순환이 잘 되지 않는 옷을 입는 것도 눈에 무리를 줄 수 있으므로 조심하는 것이 좋습니다. 

(SBS생활경제)