올해 상반기 해외 관광객이 700만 명을 돌파하며 역대 최고치를 기록한 것으로 나타났습니다.

한국관광공사는 올해 1월부터 6월까지 해외로 나간 관광객이 722만 9천여 명으로 집계됐다고 밝혔습니다.

이는 지난해 659만 5천여 명에 비해 9.6% 증가한 것으로, 700만 명을 넘어선 건 올해가 처음입니다.

올해는 특히 엔저 현상으로 일본에 다녀오는 여행객이 1∼4월 기준 37.4% 뛰어오르면서 성장세를 견인했습니다.

연도별로는 2006년 543만 1천여 명으로 500만 명을 넘어선 뒤 2007년 647만여 명, 2008년 657만여 명으로 성장했습니다.

금융위기 여파로 2009년엔 447만 2천여 명으로 주춤하다가 2010년 593만4천여 명, 2011년 616만 4천여 명으로 꾸준히 증가하는 추세입니다.

올해 상반기 입국한 외국인 관광객은 553만 명으로 지난해에 비해 3.6% 증가하는 데 그쳤습니다.

이에 따라 관광 수지도 올해 1∼5월 15억 9천 640만 달러 적자를 기록하는 등 12개월 연속 마이너스 행진을 이어가고 있습니다.