나이키와 아디다스가 신발 제작과정의 효율을 높이기 위해 첨단 3D 프린팅 기술을 활용하고 있다고 파이낸셜타임스 인터넷판이 보도했습니다.

이 신문은 나이키와 아디다스는 이전에는 불가능했던 속도로 다양한 형태의 신발 원형을 만들 수 있는 3D 프린팅 기술을 신발 제작 과정에 도입했다고 전했습니다.

플라스틱이나 금속, 심지어는 나무의 작은 입자를 얇게 쌓아 단단한 물체를 만드는 3D 프린팅 기술은 축구화나 러닝화에 필요한 징이 박힌 플라스틱 신발창이나 스파이크 등을 만드는 데 활용됩니다.

그동안 이 같은 신발들은 나이키와 같은 다국적 업체들이 운영하는 아시아 국가의 노동집약적 공장에서 저임금 노동력을 활용해 제작돼 왔습니다.

독일 아디다스는 3D 프린팅 기술을 활용하면서 과거 4~6주가량 걸리던 시제품 개발 과정을 단 1~2일로 줄였습니다.

아디다스는 3D 프린터 출현 전에는 12명의 기술진이 매달려 수제작으로 시제품을 만들었으나 지금은 시제품 제작에 투입되는 인원이 2명으로 줄었습니다.

이런 장점에 힘입어  나이키와 아디다스뿐 아니라 리복과 뉴밸런스, 언더아머같은 유명 스포츠용품 회사들은 이미 3D 프린터 제조사인 독일의 EOS, 미국의 3D 시스템스, 미국-이스라엘 합작회사인 스트라타시스의 주요 고객 명단에 올라 있다고 이 신문은 전했습니다.