기존 무거운 별의 탄생 과정을 뒤집는 관측 결과가 나왔습니다.

한국천문연구원은 오늘(29일) 질량이 무거운 별로 만들어진 천체를 관측해 기존 탄생 과정의 이론을 뒤집는 관측에 성공했다고 밝혔습니다.

천문연 김정숙 연구원과 김순욱 박사가 무거운 별 탄생 지역인 W75N에서 전파망원경 네트워크를 활용한 10년 동안의 관측 자료를 분석한 결과, 천체는 방향성이 없는 '등방향'(wind-like)으로 방출하다가 '쌍극자형'(bipolar)으로 진화가 이뤄지는 것으로 나타났습니다.

기존 천문학자들은 무거운 별 탄생 과정에서 처음엔 물질의 형태가 쌍극자형으로 분출되다 등방향으로 진화한다고 주장해 왔습니다.

하지만 최근 독일과 캐나다 천문학자들이 자기유체역학 시뮬레이션을 이용해 그 반대의 분출 형태로 진화가 이뤄진다는 이론을 제시했습니다.

연구팀은 기존 천문학자들이 사용했던 쌍극자형 방출을 하는 원시별과 등방향으로 방출하는 원시별의 나이를 단순 비교하는 방법이 아닌, 한 천체에 대한 생애주기적 관측을 통해 이 같은 결론을 내렸습니다.

이번 연구는 일본, 스페인, 네덜란드, 멕시코 연구팀과 공동으로 수행됐습니다.