<앵커>

건강은 건강할 때 지켜야 한다는 말, 술도 그렇습니다. 젊을 때 쌓인 술독이 50대에 심각한 문제를 일으킬 수 있습니다.

이민주 기자입니다.



<기자>

올해 쉰아홉 살인 이 환자는 30년 넘게 거의 매일 술을 마시다가 간 경변 진단을 받았습니다.

[신태옥/간 경변 환자 : 안 끊어지더라고요, 한 잔만 먹고 말자 내 생각에. 하지만 한 잔이 두 잔 되고, 두 잔이 석 잔되고.]

알코올성 간 질환 환자는 지난 2011년 기준으로 14만 7천 명으로 남성이 여성의 6배나 됐습니다.

특히 남성 환자 중 50대가 3분의 1을 차지해 가장 많았고 40대가 25%로 그 뒤를 이었습니다.

[최종원/건보공단 일산병원 소화기내과 교수 : 그 나이대가 제일 알콜 소비량이 많을 수 있고, 또는 젊어서부터 술을 계속 마시다 보니 그 나이대가 돼서 축적된 알콜에 의해서 영향이 나타난 것일 수도 있습니다.]

알코올성 지방간일지라도 한 달만 술을 끊으면 정상으로 돌아옵니다.

간염 환자도 금주하면 생존율이 높아집니다.

하지만 간 경변까지 진행됐을 경우 약물치료는 어렵고 결국 간 이식 수술에 의존해야 합니다.

알코올성 간 질환 예방을 위해선 술을 끊는 게 가장 좋지만, 불가피하게 술을 마실 경우에는 하루 음주한 뒤 적어도 2~3일은 술자리를 멀리하라고 전문의들은 권고합니다.