미국 정부는 최근 북한의 전쟁 도발 위협과 무관하게 북한이 식량지원을 요청하면 원칙적으로 이에 대해 검토하겠다는 입장을 밝혔습니다.

로버트 킹 국무부 북한인권특사는 국무부 청사에서 기자들과 만난 자리에서 북한으로부터 "지원 요청이 있으면 분명히 검토해야 할 문제"라고 강조했습니다.

이는 인도적 지원과 정치적 상황을 분리한다는 '원칙론'을 확인한 것이지만, 최근 북한의 전쟁도발 위협 이후 고위 당국자가 대북 식량지원 가능성을 처음으로 내비친 것이어서 그 배경에 관심이 집중되고 있습니다.

더욱이 최근 존 케리 국무장관이 북한과의 '대화론'을 잇따라 제기한 직후 나온 발언으로 이에 대한 북한의 반응이 주목됩니다.