존 케리 미국 국무장관은 한ㆍ미 양국 현안인 원자력협정 개정과 관련해 이른 시일 내 협상 타결이 가능할 것이라고 밝혔습니다.

또 북한의 영변 핵시설 재가동에 대해서는 심각한 국제의무 위반이라면서 '핵 없는 한반도'가 한ㆍ미 양국의 공동목표라고 강조했습니다.

케리 장관은 우리시간으로 오늘(3일) 새벽 워싱턴DC 국무부 청사에서 윤병세 외교부 장관과 회담한 뒤 공동 기자회견에서 이렇게 밝혔습니다.

케리 장관은 우선 원자력협정 개정 문제에 대해 박근혜 대통령의 미국 방문 이전에 타결될 것이라는 데 매우 희망적이라고 말했습니다.

한미원자력협정은 적절한 형태로 지속할 수 있고 지속될 관계라고 자신한다고 덧붙였습니다.

또 한국이 원자력 분야에서 국제리더로 부상한 것을 환영한다면서 협정 개정을 통해 합의된 방식으로 양국간 원자력협력을 계속해 나가지 않을 이유가 없다고 강조했습니다.

이에 대해 윤 장관은 한ㆍ미 원자력협정 개정이 호혜적이고, 시의적절하고, 미래지향적으로 이뤄져야 한다는 점을 케리 장관에게 강조했다고 전했습니다.

이어 케리 장관은 최근 잇달아 쏟아져 나온 북한의 도발 위협은 용납할 수 없는 언사라고 비난한 뒤 미국은 자국과 동맹 한국을 방어하고 보호할 것을 명백히 밝힌다고 역설했습니다.

특히 핵무기 없는 평화로운 한반도라는 공동목표에 집중하는 것이 중요하다면서 남북관계 개선이 그 목표에 도움이 될 것이라는 데 윤 장관과 의견을 같이 했다고 강조했습니다.

케리 장관은 이어 북한이 영변 핵시설을 재가동하면 국제의무를 직접적으로 위반하는 것이라고 못박았습니다.

또, 김정은이 지금까지 선택한 것은 위험하고 무모한 도발이라면서 미국은 절대 북한을 핵보유국으로 받아들이지 않을 것이라고 거듭 주장했습니다.

케리 장관은 다만 버락 오바마 대통령은 북한이 도발을 중단하고 진지한 논의에 참여하면 대화와 협상에 나설 준비가 돼 있음을 여러차례 밝혔다면서 '외교적 해결' 가능성을 내비쳤습니다.

윤 장관은 북한의 핵ㆍ재래식 도발에 대응해 신뢰할 수 있고 강력한 억지력을 강화하자는 데 뜻을 모았다고 밝혔습니다.

북한이 핵 야욕과 호전적인 언사를 포기하고 중단해야 한다는 데 대해서도 케리 장관과 공감했다면서 유엔 안보리 결의 2094호의 완전한 이행을 위해 공조하기로 했다고 설명했습니다.