애슈턴 카터 미국 국방부 부장관은 아시아 국가를 순방하면서 한국을 방문한 이유와 관련해 "지금이 한미동맹에 있어 중요한 시기이기 때문"이라고 밝혔습니다.

카터 부장관은 오늘(18일) 오후 국방부 청사에서 김관진 국방부 장관과 면담을 갖고 "지금은 어느 때보다 한미동맹의 강력함을 널리 알릴 필요가 있다"며 한미동맹은 영원히 지속될 것이라는 메시지를 알릴 필요가 있다"고 말했습니다.

앞서 카터 부장관은 윤병세 외교통상부 장관과 면담을 갖고 "한미 양국은 남한을 방어하기 위한 모든 전력을 갖추고 있다"고 말했습니다.

아시아 4개국을 순방 중인 카터 부장관은 청와대 김장수 국가안보실장과 윤병세 외교통상부 장관, 김관진 국방부 장관 등과 잇따라 만나 최근 북한의 도발 위협에 대한 공동 대응방안을 논의했습니다.