<앵커>

브라질의 한 나이트클럽에서 불이 나 무려 230여 명이 숨지는 끔찍한 참사가 일어났습니다. 나이트클럽 안에 500명이 넘게 있었지만 출구는 단 하나뿐이었습니다.

로스앤젤레스에서 김명진 특파원입니다.



<기자>

유독가스가 뿜어져 나오는 나이트클럽 안에서 사망자와 부상자가 실려 나오고 있습니다.

소방관과 경찰, 군인들까지 동원돼 3시간여 만에 불길은 잡았지만, 참사를 막지는 못했습니다.

화재는 현지 시각으로 일요일 새벽 2시 반 브라질 남부의 대학도시 산타 마리아시에서 일어났습니다.

경찰은 232명이 숨지고, 120여 명이 다쳤다고 밝혔습니다.

그러나 소방대는 사망자가 245명이라고 밝히고 있어서 최종 피해자 수는 다소 유동적입니다.

[산타 마리아 병원 의사 : 아직 신원 파악이 되지 않은 많은 부상자들이 병원 여러 부서에서 집중 치료를 받고 있습니다.]

화재 당시 나이트클럽 안에서는 500명 가량의 대학생들이 파티를 벌이고 있었습니다.

당시 무대 위에서 연주하던 밴드의 멤버 한 명이 불을 붙이다 화재로 번졌을 가능성이 있다고 현지 언론은 보도하고 있습니다.

생존자들은 불길이 빠르게 번지자 손님들이 단 하나뿐인 출구로 한꺼번에 몰리면서 피해가 더 커졌다고 말했습니다.

또 당시 클럽 직원들이 입장료를 내지 않았다는 이유로 손님들의 탈출을 막았다는 주장도 나오고 있습니다.

해외 정상회의에 참석 중이던 지우마 호세프 브라질 대통령은 사건 직후 급히 귀국했으며, 산타 마리아시는 30일간의 애도 기간을 선포했습니다.