"아이고 팀장님, 잘못했습니다."

내연관계이던 50대 주부를 자신의 원룸에서 살해한 혐의로 붙잡힌 안 모(58)씨는 광주 서부서 강력 5팀 임정원(51·경위) 팀장의 얼굴을 알아보고 이내 고개를 숙였다.

임 팀장은 안 씨가 과거 자신의 전 부인의 살해하고 시신을 유기했을 당시에도 그를 붙잡았다.

당시 광주 북부경찰서 강력반에서 근무하던 임 팀장은 점심 무렵 사건 발생보고를 받고 광주 북구의 무등산 자락으로 달려갔다.

무등산의 한 계곡에 알몸 상태의 30대 여성의 시신이 발견된 것.

임 팀장은 전 남편인 안 씨를 유력한 용의자로 보고 추적에 나섰다.

지인과 친인척을 통해 자수를 설득하고 추적해 결국 안 씨를 붙잡을 수 있었다.

15년 전 일이다.

임 팀장은 지난 21일 안 씨의 이름을 50대 여성의 시신이 발견된 원룸의 계약서에서 확인하고 15년 전 사건을 생생하게 기억했다.

'기분에 따라 즉흥적으로 행동', '오른손에 장애가 있어 왼손사용', '과거 사건 당시 수사를 도왔던 안 씨의 지인' 등 임 팀장은 과거 안 씨를 검거할 당시의 수사 경험을 떠올려 안 씨를 하루 만에 붙잡았다.

서부서 진술 녹화실에서 임 팀장은 안 씨에게 15년 전 사건 이야기를 먼저 꺼냈다.

그러자 안 씨는 당시 경장이었던 임 팀장을 한눈에 알아보고 살해사실을 자백했다.

안 씨는 과거 전 부인을 살해해 이유와 마찬가지로 "내연녀가 이별을 통보해 화가 나서 그랬다"고 말했다.

그리고 오른손이 불편해 누워 있던 장 모(50·여)씨를 왼손으로 목 졸라 죽였다고 진술했다.

그 과정에서 장 씨가 반항하면서 낸 상처가 안씨의 얼굴에 생생하게 남아있었다.

장 씨의 시신을 염을 하듯 화장지 등으로 사후 처리한 것은 고인에 대한 예우였다고 털어놨다.

임 팀장은 "두 번 살인한 범인을 두 번 다 붙잡은 일은 정말 드문 일지만 썩 유쾌한 일은 아니다"며 "고인과 유족들에게 몹쓸 짓을 저지른 만큼 안 씨가 죗값을 받고 뉘우쳤으면 좋겠다"고 말했다.

(광주=연합뉴스)