문재인 대선후보 캠프의 `새로운 정치위'가 지도부 총사퇴론이라는 극약 처방을 꺼내들면서 대선을 40여 일 앞둔 민주통합당이 전면적 인적쇄신의 소용돌이 속으로 빠져들게 됐다.

문 후보는 "저한테 맡겨달라"며 일단 진화에 나섰지만, 당 내부적으로는 계파간 권력투쟁 성격도 띠고 있어 쉽게 가라앉을지는 미지수다.

외부 인사 위주로 이뤄진 새정치위는 지난달 31일 심야 회의에서 지도부 총사퇴 카드를 꺼내들었다.

`이-박'(이해찬-박지원) 퇴진론으로 수렴되는 지도부 사퇴로 문 후보의 정치쇄신 의지를 뒷받침함으로써 정체 상태에 있는 지지율을 끌어올리고 무소속 안철수 대선 후보와의 단일화에 물꼬를 트겠다는 이중포석인 셈이다.

그동안 당내 비주류 그룹도 `이-박' 퇴진을 줄곧 요구해왔다.

비주류 좌장 격인 김한길 최고위원도 1일 지도부 동반퇴진을 요구하며 최고위원직에서 사퇴, 투톱에 대한 압박 수위를 높였다.

하지만 문 후보는 이날 기자들과 만나 "현실적으로 고려할 문제도 많기 때문에 저한테 맡겨주고 시간을 좀 줬으면 좋겠다"고 수습에 나섰다.

투톱을 거론하며 "사실상 두 분은 이미 2선 퇴진을 한 것이나 마찬가지"라고도 했다.

우상호 공보단장은 기자들과 만나 "취지는 알겠으나 순수한 취지만으로 접근할 수 없는 내부 사정이 있고, 단일화 국면이나 본선에서 어떤 효과를 발휘할지 분명하지 않으니 고민하겠다는 것"이라고 말했다.

그는 "이 문제로 당 내부에서 권력투쟁을 벌이지 말아달라는 부탁의 뜻도 있다"면서도 "문 후보가 방안을 내놓지 않겠느냐"고 덧붙였다.

새정치위는 당초 이날 지도부 총사퇴 입장을 발표할 예정이었으나 문 후보의 이같은 입장이 알려진 뒤 일정을 취소했다.

새정치위에 함구령이 내려졌다는 얘기도 들린다.

선대위 핵심인사는 "후보와 교감해 진행한 논의는 아니었다"고 했다.

당사자인 이 대표와 박 원내대표도 지도부 총사퇴론에 부정적 입장을 피력했다.

이 대표는 의원총회에서 "모든 힘을 다 합쳐야 하기 때문에 누구에게 무엇을 탓하고 그럴 상황이 아니다"라며 "생각 같아서는 할 말이 많지만 (대선 지원이) 힘을 합쳐 할 수 있는 마지막 대업이라는 생각으로 임하고 있다"고 밝혔다.

그는 김 최고위원의 사퇴에 대해서도 "정말 그렇지 않기를 바란다"고 했다.

박 원내대표도 입장자료에서 "지금은 대선 승리에 전념할 때로, 내분의 모습을 보일 때가 아니다"라며 "모든 것은 후보께서 결정할 문제"라고 말했다.

그러나 지도부 총사퇴론이 쉽사리 진화될지는 불투명해 보인다.

인적쇄신 논란이 내부적으로는 계파간 주도권 싸움과 직결될 수밖에 없어 그 향배를 놓고 향후 내분이 심화될 개연성도 적지 않아 보인다.

문 후보로서도 쇄신에 대해 후퇴하는 것으로 비쳐질 경우 지지율 등 단일화 국면에서 악재로 작용할 수 있어 고민이 깊다.

문 후보의 최종 결심이 주목되는 이유다.

우 단장은 일부 여론조사 결과를 인용, "호남과 40대 지지율에서 뚜렷한 상승세 보이고 있다"며 "이러한 현상은 "주말을 거치면서 더 뚜렷이 나타날 것"이라고 말했다.

(서울=연합뉴스)