북한 인권운동가 김영환 씨 고문 파문이 한-중간 외교 마찰로 급속히 비화하고 있습니다.

외교통상부는 오늘(31일) "우리 정부로서는 김영환씨가 유엔과 다자 차원에서 국제인권 메커니즘의 개인진정제도를 활용해 이를 제기할 경우 적극 지원할 것"이라고 밝혔습니다.

조태영 외교부 대변인은 오늘 정례브리핑에서 "정부는 현재 중국 내에 수감 중인 625명의 국민에 대해서도 추가 영사면담을 통해 가혹행위 여부를 파악해 그 결과에 따라 필요한 조치를 취해나갈 것"이라고 말했습니다.

특히 조 대변인은 오늘 브리핑을 `대변인 성명'이라고 밝혀 주목됩니다.

민감한 외교 사안의 경우 익명의 `소식통' 등으로 표기해 줄 것을 관례적으로 요청해온 외교부가 대변인 공식 성명 형식을 취한 것은 중국과의 외교적 마찰을 우려해 이 사안에 소극적으로 대응해 왔던 우리 정부가 `적극 대처' 쪽으로 방향을 선회했음을 분명히 한 것으로 풀이됩니다.

정부는 유엔 인권이사회 청원 등 국제사회를 향한 김씨측의 문제제기를 적극 지원해 국제무대에서 중국의 외국인 체포 등을 둘러싼 인권문제를 공론화하겠다는 전략입니다.

조대변인은 중국 내 구금 중인 우리 국민에 대한 가혹행위 조사에 대해서도 "해외에 수감돼 있는 우리 국민에 대해 대사관과 영사관이 항상 상황을 점검하고 지원하는 상시 임무가 부여돼 있다"며 강한 의지를 드러내기도 했습니다.