야권의 유력한 대권주자인 안철수 서울대 교수가 지난 2003년 분식회계 등 혐의로 구속된 최태원 SK그룹 회장의 구명을 위해 탄원서를 제출한 것에 대해 "좀 더 깊이 생각했어야 했다"며 잘못을 사과했습니다.

안철수 교수는 입장자료를 통해 "2003년 당시 대기업과 벤처기업 관계자들이 벤처 육성을 위해 만든 단체인 벤처소사이어티 회원으로 활동했다"고 말했습니다.

안 교수는 이어 "단체 회원이었던 최태원 회장이 구속되자, 재판부에 선처를 호소하는 탄원서를 제출하자는 의견이 제기돼 회원 전체가 참여했다"고 해명했습니다.

안 교수는 "탄원서 서명에 대해 당시에도 부담을 느꼈고 내내 그 일이 적절한 것이었는지 생각해 왔다"며 "인정에 치우칠 것이 아니라 좀 더 깊이 생각했어야 했다"고 밝혔습니다.

안 교수는 또 "대한민국의 대기업들은 한국 경제에서 역할을 해 온 것은 사실이지만, 그 역할과 비중에 걸맞는 책임을 다하지 못했다"며 "법을 어기면 공정하게 처벌받고, 그에 따른 책임을 져야 한다"고 강조했습니다.

안 교수는 지난 2003년 4월 1조 5천억원대 분식회계 등의 혐의로 검찰에 구속된 최 회장의 선처를 호소하기 위해 친목 단체 회원들과 함께 탄원서를 제출한 것으로 드러났습니다.

이에 대해 안 교수가 재벌총수 구명을 위해 탄원서 제출에 동참한 것이 본인이 강조하는 사법정의나 기업윤리와 어긋나는 것 아니냐는 지적이 제기됐습니다.