올해 들어 국내로 입국하는 북한이탈주민 수가 크게 준 것으로 나타났습니다.

통일부에 따르면 올해 들어 지난 5월까지 북한을 탈출해 국내로 들어온 북한이탈주민은 총 610명입니다.

이는 1062명을 기록했던 지난해 같은 기간보다 42.6% 줄어든 수준입니다.

또 지난해 월 입국자 수 기준으로 200명을 넘긴 달이 9개월에 달했지만, 올해는 5월까지 한 번도 넘지 못했습니다.

정부 당국자는 "작년 말 김정일 북한 국방위원장 사망 이후 북-중 국경지역의 단속이 강화된 것이 원인으로 보인다"고 평가했습니다.

이 당국자는 그러나 "탈북 후 국내에 들어오기까지는 다소 시차가 있기 때문에 현재의 감소세가 지속될지는 좀 더 지켜봐야 한다"고 말했습니다.