<앵커>

일본에선 연고 없이 홀로 죽음을 맞는 이른바 '고독사'가 사회문제가 되고 있습니다. 이러다 보니 독신자들을 위한 공동묘가 인기를 끌면서 '무덤 친구'라는 말까지 생겨나고 있습니다.

도쿄에서 김광현 특파원입니다.



<기자>

도쿄의 한 묘지 공원.

대리석으로 꾸며진 묘지에 300명을 합장할 수 있는 납골 공간이 마련돼 있습니다.

여성단체가 운영하는 이 묘지의 사용 비용은 우리 돈 350만 원으로 다른 일반 묘지의 1/5 정도입니다.

하지만 조건은 바로 독신 여성이어야 한다는 점.

사후에 묘지를 돌봐줄 사람이 없는 독신 여성들의 신청이 몰리면서 비석은 예약자들의 이름으로 꽉 찼습니다.

[다카다/묘지 관리인 : (독신 여성의 경우) 살아있는 동안에 미리 준비하면 일단 사후에 안심이 되니까요.]

오는 10월 문을 여는 이 공동묘지는 납골묘 27개에 1만 명을 안장할 수 있는 대규모 수목장입니다.

홀로 사는 노인이나 의지할 곳 없는 노부부를 위해 마련됐는데, 묘지를 예약한 사람들은 1년에 한 번씩 모임도 갖습니다.

자신의 죽음에 대비해 미리 친분을 쌓고 서로 무덤도 나눠쓰는 이런 사이를 두고 '무덤 친구'라는 신조어까지 등장했습니다.

[오시노/도쿄도 공원협회 : 타인과 함께라도 사후에 편히 잠들고 싶다는 분들을 위해 마련했습니다.]

최근 조사결과 평생 결혼을 하지 않는 일본인은 남성의 20%, 여성의 10%가 넘습니다.

급속한 핵가족, 고령화 사회를 맞은 일본 사회에서 '고독한 죽음'은 큰 고민거리가 되고 있습니다.

(영상취재 : 한철민, 영상편집 : 안병욱)