이명박 대통령이 중남미 및 북미 주요 국가들과의 FTA 체결을 위한 정상외교 활동에 박차를 가하고 있습니다.

G20 정상회의 참석차 멕시코를 방문 중인 이 대통령은 오늘 스티븐 하퍼 캐나다 총리와 정상회담을 열어 양국간 FTA 협상을 가능한 한 빨리 재개한다는 데 의견을 모았습니다.

이 대통령은 어제(18일)도 펠리페 칼데론 멕시코 대통령을 만나 석 달 내로 FTA 체결 협상을 다시 시작하기로 합의했습니다.

캐나다는 각종 천연자원의 보고로 자원을 수입해 완성품을 제조하는 산업이 주력인 우리나라 입장에선 FTA의 긍정적 효과가 클 것으로 분석됩니다.

멕시코 역시 중미 지역의 `맹주'라는 점을 고려할 때 FTA 체결을 통해 여러 이득을 볼 수 있을 것이라는 게 정부의 판단입니다.

특히 멕시코는 우리나라와 이미 FTA를 체결한 칠레ㆍ페루와 `태평양 동맹'을 맺고 있어 실제 양국간 FTA가 발효되면 상당한 시너지 효과를 낼 수 있다고 청와대 관계자는 설명했습니다.

아울러 이 대통령은 이번 남미 순방에서 태평양 동맹의 일원인 콜롬비아와 FTA 협상을 타결지을 것으로 알려졌습니다.