배우 이민호가 출연한 SBS 드라마 ‘시티헌터’가 오는 29일부터 일본의 위성채널 BS후지에서 방송된다.

일본 최대의 민영방송인 후지TV는 지난 2월 ‘시티헌터 인 서울’이라는 제목으로 공중파 방송을 시작해 뜨거운 반응을 얻었다. 이에 후지TV는 ‘시티헌터 인 서울’을 계열사인 BS후지를 통해 오는 29일부터 매주 화요일 저녁 7시에 다시 한 번 시청자에 선보이기로 결정했다.

이민호가 연기한 ‘시티헌터 인 서울’은 후지TV, 시즈오카 TV, 토카이TV, 아오모리TV 등 일본 각 지역에서 방송을 이어가고 있다. 특히 공중파에서 방송이 끝난 드라마가 잇따라 위성채널로 다시 방송되는 것은 요즘 일본 젊은이들 사이에 높아진 ‘시티헌터’의 주인공 이민호의 인기를 증명한다.

후지TV에서는 ‘시티헌터’의 위성방송을 앞두고 대대적 홍보에 나섰다. 이를 위해 신주쿠 시부야 하라주쿠 롯폰기 등 도쿄 시내의 번화가를 순회하는 랩핑버스(포스터를 차체에 씌운 홍보차량)를 운행하고 있고, 시부야의 명물로 불리는 스크램블 교차로의 고층 건물에 대형 광고를 부착하고 대형 전광판을 통해 이민호의 동영상을 보여주고 있다.

특히 후지TV가 ‘시부야 헌터’라고 명명하며 집중적 홍보마케팅을 펼친 기간은 일본의 황금연휴인 ‘골든위크’에 해당되는 4월 28일부터 이달 14일까지였다. 이 기간은 도쿄에서 행락 인파가 넘치고 전통적 봄나들이인 하나미(벚꽃놀이)와도 겹치는 휴가 시즌인데, 이민호의 열성 팬들은 “꽃보다 민호”를 외치며 ‘시티헌터’DVD를 시청했다.

그 결과 츠타야(일본 최대의 음반 및 비디오 체인점) 렌털 및 판매순위에서 ‘시티헌터’DVD 각 권이 1위부터 4위까지 점령하는 일이 벌어졌다. 또한 아마존닷컴에서는 2월부터 5월까지 이민호 일본 팬미팅 DVD가 스타 랭킹 1위, 라쿠텐 (？天, 유료 VOD 서비스)에서도 1위를 기록하며 그 인기를 입증했다.

현지 연예계 관계자들은 “이민호의 ‘시티헌터’가 후지TV로 방송될 무렵 때마침 드라마 ‘개인의 취향’도 TBS를 통해 소개되면서 관심이 더욱 증폭된 것 같다”고 분석했다.

일본 여성 팬들은 이민호를 가리켜 ‘도시의 귀여운 사랑꾼’, ‘갖고 싶은 남자’, ‘부드러운 감성눈빛의 소프트 웨어와 단단한 체격의 하드웨어를 갖춘 완전체’라고 부르고 있고, 지금의 인기를 봤을 때 이민호의 일본 여심 공략은 더욱 거세질 전망이다.

이민호의 소속사에 따르면 일본 현지의 뜨거운 인기에 이민호를 향해 각종 제의가 쏟아져 들어오고 있다. 그러나 이민호는 오는 8월 방송될 SBS 드라마 ‘신의’에 전념하기 위해 모든 스케줄을 미룬 상태다.

소속사 관계자는 “후지TV, 위성은 물론 각 지역별로 ‘시티헌터’의 릴레이 방송이 계속되며 이민호에 대한 큰 관심과 요청이 계속되고 있다”며 “이민호는 이달 안에 시작될 드라마의 첫 촬영을 앞두고 대본 리딩과 승마 연습, 무술 훈련 등에 매진하고 있다”라고 밝혔다.

한편 드라마 ‘신의’는 ‘모래시계’, ‘태왕사신기’ 등을 만든 명콤비 김종학 감독-송지나 작가가 뭉쳐 그려내는 판타지 로맨스 사극으로 이민호와 김희선이 남녀 주인공으로 캐스팅됐다.

[사진=스타우스엔터테인먼트] 

(SBS 통합온라인뉴스센터 강선애 기자)