매우 작은 크기의 액체방울을 이용해 금속 나노입자를 균일하게 합성하는 방법이 개발됐습니다.

교육과학기술부는 오늘(6일) KAIST 생명화학공학과 서태석·이상엽 교수팀이 미세 액체방울 안에 유전자가 재조합된 대장균과 금속이온을 동일한 농도로 조절해 균일한 크기의 나노입자를 합성하는 기술을 개발했다고 밝혔습니다.

지금까지 나노미터급 크기의 금속입자는 주로 유기용매와 고온 등을 이용해 화학적 방법으로 합성해 왔지만, 이런 방식은 환경오염 가능성과 에너지를 많이 소모한다는 문제점이 있었습니다.

연구팀은 유체의 생물화학적 반응을 유도하는 마이크로플루이딕 칩을 이용해 균일한 부피의 액체방울을 제작하고, 액체방울 안에서 금속 이온의 농도, 대장균 세포 수, 온도 등을 조절하며 균일한 나노입자의 합성을 유도했습니다.

서 교수는 "금속 이온의 종류와 상관없이 균일한 나노입자를 합성할 수 있어 다양한 나노소재 개발에 쓰일 것"이라고 말했습니다.

연구결과는 화학분야의 세계적인 학술지인 '앙게반테 케미' 온라인판에 최근 소개됐습니다.