미국에서 애완견을 위한 전용 TV채널이 등장해 눈길을 끌고 있다.

미 샌디에이고 지역 케이블 채널인 '도그TV'가 2월부터 방송을 시작해 24시간 개를 위한 프로그램만 상영하고 있다고 뉴욕타임스(NYT) 인터넷판이 25일(현지시간) 보도했다.

도그TV에선 풀밭 풍경, 공이 튀어오르는 장면, 사람이 개를 쓰다듬어주는 장면 등이 3~6분 단위로 나뉘어 방영된다.

이외에 소리가 나지 않는 청소기나 초인종 영상이 나올 때도 있다.

이 방송 관계자는 각 프로그램이 애완견의 관심을 끌 수 있도록 과학적으로 제작된 것이라고 밝혔다.

보니 비에라 도그TV 대변인은 "우리는 개가 다양한 자극에 어떻게 반응하는지 3년 동안 연구했다"며 "주인이 집을 비울 때 이 채널을 틀어두면 애완견을 심심하지 않게 하면서 심리적 안정까지 줄 수 있다"고 주장했다.

그러나 개가 TV를 실제로 시청할 수 있는지, TV시청이 개에게 유익한지에 대해선 이견이 많다.

맨해튼 동물의료센터의 수의사 앤 호헨하우스는 "애완견을 위해 TV를 켜두는 일은 애완견이 아니라 주인 자신을 위한 것"이라고 비판했다.

그는 "애완견은 적절한 운동과 재미있는 환경을 필요로 한다"며 "TV만 켜두고 애완견의 상태가 좋아지길 바라선 안 된다"고 지적했다.

반면 애완견훈련자협회의 전 대표 테오티 앤더슨은 "모든 개가 TV에 관심이 있는 것은 아니지만 만약 관심을 보인다면 TV를 통해 뭔가 배우는 것도 가능하다"고 말했다.

그러면서도 "TV가 애완견의 놀이 활동을 완전히 대체할 순 없다"며 "개의 행동 문제들은 상당 부분 운동으로 풀 수 있다"고 덧붙였다.

도그TV는 연말까지 전국 방송으로 규모를 확장하는 것을 목표로 하고 있다.

(서울=연합뉴스)