북한의 로켓 발사 강행으로 미국 정부가 당분간 대북 강경책을 취할 가능성이 크다고 워싱턴포스트가 보도했습니다.

워싱턴 포스트는 오바마 대통령이 취임한 뒤 대화와 개입 전략의 일환으로 북한과 협상을 꾸준히 진행했지만 이번 도발로 최소한 올연말 대선까지 추가 대화를 중단할 것으로 보인다고 전망했습니다.

특히 지난 2월말 중국 베이징의 북·미 고위급 합의가 몇주일만에 파기된 것과 관련해 공화당이 적극적인 비판공세에 나서면서 정치적으로 이슈화할 조짐을 보이고 있다는 점도 재선에 도전하는 오바마 대통령으로서는 부담이라고 신문은 지적했습니다.

이와 관련해 에번스 리비어 전 국무부 부차관보는 오바마 행정부는 대화를 시도했지만 합의는 파기됐다면서 오바마 행정부는 협상테이블 복귀를 서두르는 모습을 보여선 안되는 상황이라고 말했습니다.

이런 지적에 따라 미 당국자들도 당분간 대화보다는 한국과 일본 등 동맹국들과의 공동 군사훈련을 확대하거나 대북정책 협의를 강화하는 방식으로 북한을 견제할 것이라는 비공식적인 방침을 내놓고 있다고 이 신문은 보도했습니다.

워싱턴 포스트는 그러나 현재 전세계에서 가장 강력한 제재를 받고 있는 북한에 대한 추가 제재 방안이 사실상 없는 상황에서 북한은 조만간 3차 핵실험에 나설 것으로 보인다고 내다봤습니다.