릭 샌토럼 전 펜실베이니아 상원의원이 현지시간 7일 실시된 '트리플 경선'에서 예상밖의 선전을 펼치며 승리했지만 여전히 대의원 확보 경쟁에서는 밋 롬니 전 매사추세츠 주지사에 크게 뒤지고 있습니다.

CNN방송이 콜로라도와 미네소타주 코커스, 미주리주 프라이머리가 끝난 뒤 추산해본 대의원 확보 상황을 보면 롬니 전 주지사가 115명으로 '부동의 1위'를 달리고 있고, 뉴트 깅리치 전 하원의장이 38명으로 2위를 유지하고 있습니다.

샌토럼 전 의원은 34명으로 3위에 랭크됐고 론 폴 하원의원이 20명으로 꼴찌를 기록하고 있습니다.

공화당 전당대회에서 대선후보로 선출되려면 2,286명의 대의원 중 과반인 천 144명 이상을 확보해야 합니다.

그동안 실시된 7차례의 경선에서 4번의 승리를 거둔 샌토럼이 대의원 확보경쟁에서 3위로 부진한 것은 지난 2010년 8월 공화당이 대선후보 경선에 관한 규칙을 변경한 것과 관련이 있습니다.

그 이전까지 주로 '승자독식제'를 채택해 온 공화당은 경선 승리자가 조기에 결정돼 민주당에 비해 유권자들의 관심을 지속적으로 끌지 못했다는 판단에 따라 승자독식제를 원칙적으로 폐지하고 득표비율에 따라 대의원을 할당했습니다.