'팝의 황제' 마이클 잭슨을 사망에 이르게 한 혐의를 받고 있는 주치의 콘래드 머레이 박사에게 마취제 등을 대준 약사가 잠적했다.

머레이 박사를 살인 혐의로 기소한 미국 로스앤젤레스 검찰은 네바다주 라스베이거스에 살고 있던 약사 팀 로페스가 연락이 끊겼다고 밝혔다고 16일 (현지시간) 현지 언론이 보도했다.

로페스는 지난해 잭슨이 사망하기 전 강력한 마취제인 프로포폴 15리터를 머레이에게 공급해줬다고 증언한 장본인이다.

머레이가 잭슨에게 과다한 마취제를 투여해 죽게 했다고 판단해 과실치사 혐의로 기소한 검찰은 로페스를 공판에서 아주 중요한 증인으로 여겨왔다.

부검의도 잭슨이 마취제를 다른 약물과 함께 섞어 사용한 탓에 사망했다는 의견을 내놓았다.

법원은 검찰에게 로페스를 찾아 증언대에 세우도록 하라고 요구한 것으로 알려졌다.

머레이에 대한 공판은 오는 27일부터 열릴 예정이며 법원은 현재 배심원단을 꾸리고 있는 중이다.

한편 머레이가 유죄 판결을 받으면 4년의 징역형을 받을 것으로 보인다.

(로스앤젤레스=연합뉴스)