영국 인권단체인 '국제소수자권리그룹'은 북한이 헌법상으로 신앙의 자유를 보장하지만 현실에서는 신자들을 처형하고 투옥하는 등 종교를 탄압하고 있다고 밝혔습니다.

미국의소리 방송은 이 단체가 최근 발표한 연례보고서를 인용해 지난해 8월 평안남도 평성에서 몰래 종교활동을 하는 '지하교인' 23명이 체포돼 3명이 처형당하는 등 북한에서 기독교인에 대한 공포정치와 탄압이 계속되고 있다고 보도했습니다.

이 단체는 북한 당국이 북한 내에 기독교신자가 만2천명, 불교신자 만명, 카톨릭신자 8백명이라고 밝혔지만 '지하신자'를 포함하면 실제 신자는 이보다 훨씬 많을 것이라고 설명했습니다.

미 정부 산하 국제종교자유위원회도 최근 연례보고서를 통해 북한에서 신앙을 이유로 강제수용소로 보내진 주민이 4만명에 달한다고 밝혔습니다.