이명박 대통령과 한나라당 박근혜 전 대표는 동남권 신공항 백지화 문제에서 일단 정면 충돌을 피해갔다.

박 전 대표가 정부의 신공항 백지화를 '국민과의 약속파기'로 유감을 표시하면서 이 대통령이 1일 특별기자회견에서 반박할 수도 있다는 관측이 제기됐으나 이 대통령은 서로 이해할 수 있는 사안 임을 강조했다.

이 대통령은 "(박 전 대표가) 지역구인 고향에 내려가서 그렇게 말할 수밖에 없는 입장도 이해한다"면서 "그러나 내 입장에서 보면 이렇게 밖에 할 수 없다는 것도 아마 (박 전 대표가) 이해할 것"이라고 말했다.

그러면서 이 대통령은 "이 문제는 입장에 따라서 조금 견해를 달리할 수 있고, 이야기를 할 수도 있다"고 강조했다.

특히 "앞으로 박 전 대표와 관계를 어떻게 가져가겠는가"라는 질문에는 "박 전 대표와 관계를 너무 그렇게 볼 필요가 없다. 선의로 보면 된다"고 말했다.

언론에 대해서도 "그 문제를 너무 심각하게 언론에서 취급하는 것은 옳지 않다. 이 문제를 갖고 (나와 박 전 대표 사이에) '크게 마찰이 생겼다', `충돌이 생겼다'는 보도는 신문에서 안해도 된다"고 덧붙였다.

작년 8월 청와대 회동 후 서로 대립각을 세우지 않았던 이 대통령과 박 전 대표의 관계는 이에 따라 지금까지의 기조를 이어갈 것으로 예상된다.

친박(친박근혜) 진영도 확전시키지 않으려는 분위기였다.

박 전 대표의 한 측근 의원은 "이 대통령이 상당히 절제된 말씀을 하시지 않았나 생각한다"며 "본질이 중요하며, 불필요한 오해가 생기면 안된다"고 말했다.

대변인 격인 이정현 의원은 연합뉴스와 통화에서 "박 전 대표는 지금까지 일관된 입장을 피력해왔고, 정부 발표가 있어 이를 재확인한 것"이라며 "정치공학적 해석은 과도하다"고 말했다.

경북도당위원장인 이인기 의원은 오전 라디오 인터뷰에서 "(박 전 대표가) 굳이 (이 대통령과) 대립각을 세우자는 것은 아니다"라고 말했다.

(서울=연합뉴스)