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<앵커>

국내 연구진이 수소연료의 상용화를 크게 앞당길 수 있는 획기적인 수소저장기술을 개발했습니다. 글로벌 에너지 전쟁 속에 그 활용도가 무궁무진할 것으로 전망됩니다.

김익현 기자가 보도합니다. 

<기자>

차세대 자동차로 주목받고 있는 수소연료전지자동차.

고효율의 친환경 에너지지만 현재의 고압수소탱크방식은 높은 폭발위험성과 낮은 저장밀도가 문제점으로 지적됐습니다.

극저온에서 수소를 액화하는 방법도 있지만 높은 비용이 문제였습니다.

울산대 전기준 교수 등이 개발한 '마그네슘 나노복합체 기술'은 이런 문제점들을 단번에 해결했습니다. 

나노미터 단위 입자의 마그네슘과 고분자를 혼합해 고체상태로 수소를 보관하면서 안정성을 높였고 수소저장 능력은 2배 가까이 높인 반면 비용은 오히려 낮췄습니다. 

[전기준/울산대 전기공학부 교수 : 사고가 났을 때 안정성을 보장받을 수 있고, 주행거리를 2배 이상 증가 시킬 수 있다는 것입니다.]

이 기술을 적용하면 연료전지의 모양에도 제약이 없어져 자동차 디자인에도 획기적인 변화가 예상됩니다.

전세계 과학계의 높은 관심을 받은 이번 연구 결과는 세계적인 과학저널 '네이처 머티리얼스'에 실렸습니다.

이번 연구결과에는 현대차 등 세계자동차업계는 물론 2차전지산업에 나서는 현대중공업 등 다양한 에너지 기업에서도 높은 관심을 보이고 있습니다.

[전기준/울산대 전기공학부 교수 : 큰 회사, 좋은 회사들 같은 경우에는 전기가 끊기면 한전과 큰 문제가 생기는데, 비상 백업 에너지로서 1,2시간이 아니라 며칠을 버틸 수 있는 에너지원을 제공 할 수 있을 것입니다.]

효율은 2배로 높이고 위험성과 비용은 크게 줄이는 이번 기술은 향후 활용도가 더욱 커질 것으로 예상됩니다.

(UBC) 김익현 기자