지난달 5일 서해 연평도 부근에서 배를 타고 남쪽으로 내려 온 북한 주민 31명 가운데 4명이 귀순 의사를 밝혔습니다. 

정부는 지금까지의 조사결과 북한 주민 4명이 귀순 의사를 밝힘에 따라, 북쪽으로의 귀환 의사를 밝힌 27명과 북한 선박을 송환하겠다는 통지문을 3일 오후 북측으로 보냈다고 밝혔습니다. 

정부 당국자는 31명이나 되는 북한 주민들의 의사를 확인하는 데 많은 시간이 걸렸다며, 자유의사로 남한에 남겠다는 사람들을 북쪽에 보낼 수는 없다고 말했습니다. 

북한 주민 27명은 내일 판문점을 통해 송환될 예정이며, 선박은 내일 연평도 인근 해상에서 북측에 인계될 예정입니다.

4명의 북한 주민이 귀순 의사를 밝힌 데 대한 북측의 반응은 아직 나오지 않았습니다.