연평도 포격 사태로 한반도 긴장이 고조된 가운데 최근 중국 다롄(大連)한인회에 탈북자라며 도움을 요청하는 전화가 잇달아 걸려왔다.

다롄한인회 관계자는 22일 "지난 19일부터 21일까지 3일간 4차례 전화가 걸려와 '일가족을 포함해 30-40명이 넘어왔는데 도와달라. 한국 정부와 연락이 될 수 있게 해달라'고 요청했다"고 밝혔다.

이 관계자는 "4차례 모두 밤 10시 이후에 공중전화를 이용했으며 불안한 듯 목소리가 떨리고 다급하게 느껴졌다"고 말했다.

그는 "처음 걸려온 전화는 50대 중년 남성의 목소리였고 그다음에는 30-40대 여성인 것으로 추정되는 등 4차례 모두 전화 목소리가 달랐지만 매번 30명 혹은 40명이 함께 넘어왔다고 밝혔다"면서 "이들이 같은 일행인지는 모르겠다"고 말했다.

그러면서 "민감한 시기이고 공안에 체포될 수도 있어 (이들과의) 접촉이 쉽지 않다"고 덧붙였다.

또 다른 다롄한인회 관계자는 "탈북자들이 급증했던 2005년 한인회에 도움을 요청하거나 금전을 요구했던 사례가 종종 있었지만 그 이후 탈북자라며 연락이 온 건 처음"이라며 "탈북자들은 1-2명, 많아야 일가족 4-5명이 함께 움직이는 데 만약 30-40명이 동반 탈북했다면 극히 이례적인 일"이라고 말했다.

주선양한국총영사관도 이런 동향을 파악, 경위를 조사 중이다.

(선양=연합뉴스)