정부가 노벨과학상 수상을 위해 유망한 젊은 과학자에게 5년간 일자리와 연구비를 지원키로 했다.

대통령 직속 국가교육과학기술자문회의(이하 교과자문회의)는 19일 이명박 대통령이 청와대에서 주재한 회의에서 이 같은 내용을 담은 '세계 중심국가를 향한 인재 육성 방안'을 보고했다.

교과자문회의는 가칭 '대통령 기초과학 장학금(Presidential Basic Science Fellowship)'을 신설하는 방안을 건의했다.

이는 석.박사 과정을 마친 20∼30대 젊은 과학자가 자리를 잡을 수 있도록 5년 정도 대학이나 연구소에 임용하고, 이에 대한 예산은 국가가 지원하는 방식이다.

김희정 청와대 대변인은 브리핑에서 "현재는 박사후 과정으로 남아 있는 과학자가 많은데 그런 사람에 대한 국가 관리 프로그램이 비어 있다"면서 "대부분 그 연령대의 연구실적이 노벨상 수상의 기반이 된다"고 말했다.

지원 대상은 현재 시행 중인 '대통령 과학장학금제'와 연계해 한해 100명 안팎의 규모가 될 것으로 보이며, 구체적인 지원 액수는 교육과학기술부와 협의해 나가기로 했다.

이와 함께 이날 회의에서는 여성 과학자를 위해 대학이나 연구소 등에 '파트타임 정규직'을 도입하자는 제안도 나와 적극 검토키로 했다.

이밖에 교과자문회의는 초.중.고교 학습의 질을 높이기 위해 현행 학습량의 20% 이상을 감축해야 한다고 건의했다.

교과자문회의는 인접 교과목과 문.이과간 장벽 제거를 통해 융합교육을 강화하고 실용 탐구활동 중심으로 수학.과학 교육을 내실화하는 한편, 글쓰기와 말하기 등 언어교육을 개편하고 교원의 복수 과목 자격 취득을 확대해야 한다고 건의했다.

이와 함께 교과자문회의는 학생이 감소함에 따라 대학규모의 적정화와 함께 한.중.일 '캠퍼스 아시아 프로젝트' 조기 정착, 글로벌 수준의 대학평가인증체제 구축, '대학교육강화위원회' 신설 등도 제안했다.

청와대 핵심관계자는 "노벨과학상 프로젝트와 파트타임 정규직 도입을 제외한 나머지 건의는 어디까지나 건의사항일 뿐 향후 장기 검토 과제로 교육부와 협의할 것"이라고 말했다.

한편, 교육과학기술부는 융합교육과 관련해 보도자료를 내고 "현재 2009 개정 교육과정에 이르기까지 문.이과 과정을 구분하지 않고 있다"면서 "이는 다양한 과정 이수가 가능하도록 교과 교육과정을 개발하고 대학입시전형방안을 다양화하겠다는 것"이라고 밝혔다.

교과자문회의는 교육과학기술부 통합에 따라 교육.인재정책 및 과학기술정책에 대한 대통령 자문기구로 확대.개편됐으며 지난해 12월 출범한 2기 자문위는 이달말 임기를 마친다.

(서울=연합뉴스)