가정 불화 끝에 아내를 토막 살해한 경찰 간부가 경찰 조사를 받던 중 자살을 시도해 뇌사 상태에 빠졌다.

특히 경찰 조사 이후 두 번째 자살 기도인데다 유서까지 발견돼 경찰이 이미 자살 시도 개연성이 높은 용의자 감시에 소홀했다는 비난을 벗어나기 어렵게 됐다.

20일 광주 서부경찰서에 따르면 살인과 사체 유기 등의 혐의로 체포돼 조사를 받던 광주 모 지구대 김모(57) 경위가 이날 오후 4시 27분께 경찰서 유치장 화장실에서 자살을 시도했다.

김 경위는 화장실에 비치된 화장지를 삼켜 호흡 곤란과 함께 의식을 잃었으며 출동한 119구급대가 심폐소생술을 실시한 뒤 인근 병원으로 옮겼지만 뇌사 상태에 빠졌다.

병원 관계자는 "현재 김 경위의 상태는 뇌기능이 정지된 상태이며 심장도 불안정하게 뛰고 있다"고 말했다.

김 경위는 이날 형사계에서 조사를 받은 뒤 휴식을 위해 유치장에 입감돼 수갑을 푼 상태에서 화장실에 들어가 자살을 시도했다.

당시 유치장 근무자는 김 경위가 화장실에 들어가는 것은 확인했으나 자살 기도는 막지 못했다.

경찰서 수사과장실, 상황실에 유치장 감시용 CC(폐쇄회로)TV가 설치돼 있지만, 화장실까지는 그 범위가 미치지 못한 것으로 알려졌다.

특히 김 경위는 전날 오후 11시 40분께에도 경찰서 화장실에서 같은 방법으로 자살을 시도한 적이 있어 입감 당시 수사관들이 유치장 근무자에게 주의를 당부했던 것으로 전해졌다.

더욱이 김 경위의 차 안에서 A4 용지 2장 분량의 유서가 발견돼 이미 체포 전부터 자살을 결심했을 것이라는 추측이 가능한데도 경찰이 범행 후 극도의 심리불안에 빠져 있을 김 경위를 제대로 감시하지 못해 뇌사까지 이르게 한 데 대한 책임은 면키 어려울 것으로 보인다.

김 경위가 쓴 메모에는 "내가 죽으면 화장해서 (집 인근) 산에 뿌려달라"는 자살을 암시한 내용과 함께 전처와 사이에 둔 2명의 아들에게 전하는 말과 자신의 빚에 대한 언급이 담겨 있다.

한편 이날 사건 해결에 결정적 증거인 김씨의 아내 백모(43)씨 사체가 발견되면서 김씨에 대해 구속영장을 신청하려했던 경찰은 김 경위가 뇌사 상태에 빠지면서 사실상 더 이상 수사진행이 어렵게 됐다.

경찰 관계자는 "수사과장실과 상황실에 CC TV가 설치돼 유치장을 감시할 수 있지만, 화장실에는 설치되지 않아 자살 시도를 막기 어려웠다"며 "이미 혐의가 대부분 입증된 만큼 수사는 차질없이 진행하겠다"고 밝혔다.

김 경위는 지난 16일 새벽 1시40분께 광주 서구 금호동 주택가 자신의 집에서 아내와 가정불화로 다투던 중 새벽 2시께 아내를 목 졸라 살해하고 사체를 토막 내 유기한 혐의를 받고 있다.

(광주=연합뉴스)